Castricini: El único santafesino en el tenis adaptado internacional

José Luis Castricini, es un bombalense, que hace solo siete años conoció el tenis adaptado. Desde ese momento se perfeccionó, participó en muchos torneo locales, y hasta llegó a jugar la Copa del Mundo 2013.

José Luis Castricini jugando en el US OPEN

El deportista de 43 años, apodado “Pepe”, sufrió un accidente en 1998, mientras jugaba al fútbol, que le impidió volver a caminar. Pero se aferró aún más al deporte, practicó nado, y actualmente se destaca en tenis adaptado, siendo el único santafesino en jugarlo a nivel internacional.

               “Al tenis adaptado lo conocí en 2007, en Rosario, en una exhibición que hicieron unos chicos de Buenos Aires, a la que fui con mi profesor de natación, y la verdad es que me encantó; me prestaron una silla, me senté, agarré una raqueta, y empecé. Simplemente porque me gustó muchísimo”, recordó José Luis Castricini.

En ese entonces, comenzaron los entrenamientos con un profesor particular en Rosario, que se extendieron hasta 2008; y luego tuvo la oportunidad de practicar en el Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (Cenard), y así llegar a competencias nacionales e internacionales.

“Al principio me costó mucho, porque en el deporte no utilizas la silla de uso diario; entonces, no podía movilizarme, coordinar los movimientos y golpear. Era difícil, porque las sillas de andar diario tienen ruedas más grandes y derechas, mientras que en las de competencia las ruedas grandes tienen una inclinación, y aparte tienen tres rueditas chiquititas, que permiten el giro y regulan la velocidad de la silla”, precisó Pepe.

Los obstáculos iniciales, no fueron un impedimento para Castricini. Por el contrario, siguió capacitándose, esforzándose; y su tenacidad le permitió formar parte de certámenes nacionales; como también en Chile, Brasil, Ecuador, Colombia y hasta en el mundial de tenis adaptado 2013, desarrollado en Turquía.

 “Representar a Argentina es un orgullo grandísimo. Cuando me convocaron para jugar la Copa del Mundo, no lo podía creer. Más allá de que el tenis adaptado no se conoce mucho, es un orgullo, y la verdad que me sentí cómodo con mi equipo; pero me falta mucho con respecto a otros jugadores. La diferencia de nivel se notaba, pero la verdad fue un experiencia enorme y muy grata”, se sinceró Castricini.

 “Uno siempre trata de crecer; y en lo particular aún tengo que aprender muchísimo. Tuve la suerte y la gran experiencia de jugar con Gustavo Fernández, que es el número cuatro del mundo, quien llegó a la final del US Open con Shingo Kunieda, el primero del mundo. Me fijo mucho en él, el laburo que hace, los golpes, tratar de imitarlo un poco. En la Copa del Mundo traté de sacar todo lo positivo viendo a todos los mejores”, agregó.

 Castricini integra la Asociación Argentina de Tenis Adaptado, con la que participó en la Copa del Mundo. Para esto recibió ayuda de la Secretaría de Deportes y del Cenard. Pero actualmente no recibe ningún tipo de ayuda económica.

Si bien este deporte forma parte de la vida cotidiana de Castricini, considera que “tiene poca difusión. Hace seis años, yo no lo conocía. Ahora, con el año fantástico que está teniendo Gustavo Fernández, que llegó a dos finales de Grand Slam en Australia y en el US Open, se está conociendo un poco más. De esta manera, ha salido en muchos canales de televisión e Internet. Eso ayuda muchísimo a que el deporte por lo menos se conozca, porque se concentra mucho en Buenos Aires. De hecho, soy el único tenista en Santa Fe que juega a nivel internacional, y Gustavo (Fernández) es el único de Córdoba, no tiene mucha difusión a nivel nacional”, señaló Castricini.

Un tenis no tan diferente

El tenis adaptado es muy similar al convencional, sólo una cuestión los diferencia. Y aunque está conforme con el reglamento, Castricini modificaría “la división de las categorías”, porque considera que “son muy pocas”. “En el tenis adaptado, está permitido un segundo pique, las demás reglas son exactamente iguales. No es obligación el segundo pique, y aunque está permitido, generalmente se busca jugar con uno solo para sacarle tiempo al rival.

 Las medidas de la cancha, los puntos, el reglamento son iguales al tenis convencional. De hecho, el tenis adaptado está regido por la Federación Internacional de Tenis”, dijo Pepe y agregó, “Con otros jugadores hablamos que lo único que cambiaríamos es la división de categorías, porque hay dos: la de cuadripléjicos, y la otra, en la que entramos los lesionados medulares, amputados, es decir, todos los que no puedan practicar el deporte convencional de parado y deben sentarse en una silla. Pero un amputado bajo rodilla tiene más movilidad y capacidad que un lesionado medular nivel alto. Entonces, muchas veces hemos planteado hacer otra división, pero la ITF busca achicar los costos y no lo hace”.

            Lejos de bajar los brazos después del accidente que padeció hace 16 años, José Luis Castricini, decidió seguir apostando a la vida, y honrar al deporte junto a la natación, y el tenis adaptado. Sin dudas, su testimonio, experiencia y ganas de aprender, dan fe que es así.